Es una Vida Buena

Una gran falta de comprensión y el miedo a envejecer, a la invalidez, a la dependencia y a la muerte, pueden influenciar la opinión sobre la eutanasia y el suicidio asistido. De hecho, hay menos que temer de lo que uno cree:

• Ante una enfermedad terminal o una condición crónica de a salud, entre ellas la inmovilidad, la dependencia extrema o el dolor, la mayoría de los adultos, entre 60 y 100 años de edad, dijeron que ellos escogería la vida.
• En contraste con el mito de que los pacientes con enfermedades terminales ruegan morirse pero los doctores siguen tratándolos, el 90% de los pacientes que participaron en un estudio estaban de acuerdo con sus tratamientos. En otro estudio, los investigadores hallaron que los pacientes con enfermedades graves están dispuestos a garrarse a cualquiera esperanza de prolongar la vida.
• El Instituto Nacional sobre Envejecimiento a los sobrevivientes de 1,227 difuntos de edad 65 o más. Encontraron que el 80% “no tuvo dificultad con la orientación ni en reconocer a la familia hasta un mes antes de su muerte”, y para la mayoría seguía siendo así hasta el día antes de morir. Casi una cuarta parte gozaban de “buena o excelente” salud un mes antes de morir y casi una tercera parte podía “moverse libremente”.
• Los niveles de discapacidad entre los ancianos va disminuyendo. Técnicas quirúrgicas comunes como la operación de cataratas. remplazo de caderas u rodillas, y los bypass coronarios, etc. permiten a las personas que ya eran discapacitadas o enfermas reanudar las actividades de la vida diaria con bastante rapidez. Además, muchos ancianos tienen ahora una mejor educación, lo que se asocia con mejor nutrición y atención de la salud.

Estudio de la Universidad de Perdue, Star Tribune, 25-V-97:ES.5.
Star Tribune, 15-I-97:A4
“A Survey of the Last Days of Life: Overview and Initial Results”, Actas de la Asociación Americana de Estadística, Sección de Estadisticas Sociales, 1987:306-311.